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第 74 章

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第 74 章

朝中二品官員在泠州不明不白入獄, 消息傳至千裏,在朝堂中掀起巨大的風浪。

彈劾許君赫的折子成堆地往皇帝的案桌上送,短短幾日就將這位儲君彈劾成了篩子。

只是這些折子如石沈大海, 得不到任何回應, 皇帝將所有噪聲給壓下,隨後派出了大理寺卿的嫡孫前去泠州,協助許君赫查案。

這便算是皇帝對二品官員入獄的表態,朝中官員因此反應劇烈, 甚至有幾位大臣假借重病之由告假早朝, 輿論一時難以平息。

許君赫遠在泠州之外,雖沒有得到確切消息,但也清楚如今朝中肯定鬧翻了天t。

不過此時他也沒有閑心思管朝中之事, 紀雲蘅在三日之內反覆高熱不退,直到楚晴給她施了針, 灌了藥, 第三日才慢慢好轉。

這三日許君赫幾乎沒有睡覺, 有時宮人來勸,他就短暫地閉眼歇息一個時辰, 但很快又醒來。

像是心裏總掛念著什麽事,讓他難以安然入眠。

行宮裏沒有婢女, 多半是楚晴在照顧她。

白日裏許君赫忙別的事情,到了晚上他就待在偏殿裏不出來。

夜漫長而寂靜, 許君赫會在紀雲蘅的床頭坐很久,即使什麽都不做, 就這麽靜靜地看著她。

紀雲蘅在昏昏沈沈的病中, 時而清醒時而迷糊,但一直知道有人在身邊陪伴著。等病情好轉, 意識開始清明的時候,她從混雜的夢中醒來,對上許君赫的目光。

皇宮裏長大的太孫殿下不會照顧人,見她醒了,也只是湊近問她身體是不是不舒服。

紀雲蘅的嗓子跟燒幹了一樣,想張口說話卻發不出聲音,於是只能費力地舔了舔幹澀的唇,費力道:“水……我想喝水。”

許君赫湊近了聽,聽到她虛弱地念叨著水,便起身倒了杯溫水來,將她從床榻上撈起來,讓她靠在自己身上,一點一點地將水餵給她。

也不知道是不是許君赫實在不熟練給人這樣餵水,手一抖就讓水流了紀雲蘅整個下巴,順著脖子滑進衣襟裏,她被嗆到一般猛地咳嗽起來。

許君赫嚇一跳,下意識去擦拭,手掌從她的脖子處的嫩肉滑過,視線不經意往下一掠,隱隱看見領口被水浸濕的衣襟。

他心中猛地一緊,不太鎮定地別開了視線。

偏偏在這時候紀雲蘅還有氣無力道:“還要……”

囁嚅的聲音像是在他心裏點了一簇火苗,劈裏啪啦地燒起來,他將杯子塞給紀雲蘅,說:“你自己喝。”

紀雲蘅捧著杯子,慢慢將一杯水給喝完,這才覺得嗓子好了一些。

病來如山倒,病去如抽絲,紀雲蘅身上像是沒有半點力氣,倚著許君赫的肩頭,手裏還攥著杯子,沒說話。

偏殿裏沈寂下來,微弱的燭光跳躍著,仿佛成了夜色的掩護,將時間放慢,讓這一刻充滿著寧靜。

許君赫總是回想起紀雲蘅坐在雪地裏,握著柳今言冰冷的手落淚的場景,最後她披了滿頭的雪,被他給抱起來時,像一只乖順又軟弱的小羔羊。

他想說些什麽安慰一下紀雲蘅,但張了張口,又不知道該不該主動提起柳今言的死。

許久之後,紀雲蘅先開口了,低聲說:“良學,我餓了。”

許君赫低下頭,語氣是難得的溫柔,“我讓人給你做點吃的。”

紀雲蘅點頭,揉了揉自己的眼睛,又說:“好。”

此時正是半夜三更,行宮的太監都睡了,只餘下侍衛和零星幾個宮人守夜。許君赫的命令一下,大半行宮的太監就都醒了,爬起來開竈臺,給紀雲蘅煮肉粥。

行宮裏的太監個個都多少有點眼力見,先前兩人怎麽樣相處且不說,這回紀雲蘅病了三日,許君赫就在偏殿守了三日,他的心思誰都看出來了,自然是半點不敢怠慢紀雲蘅的。很快一鍋滾燙的粥就出了鍋,被端去偏殿裏。

送飯的宮人進去時,就看見自家殿下分明是坐在床邊,卻將半個身子探入床榻裏,低著頭跟人輕聲細語地說話。

粥送到跟前,許君赫又親自接下,直到宮人退出去前都沒瞧見許君赫將碗遞給床上的人。

許君赫這會兒哪裏能註意到自己的言行舉止都被旁人偷偷觀察著,只瞧著紀雲蘅的臉,覺得還是虛弱,臉頰沒有血色。

“你大病剛好,吃些清淡的。”他用湯匙攪了攪,粥的香氣撲鼻而來,滾滾熱氣往上飄。

紀雲蘅伸手去接,他卻將手一讓,說:“碗底子燙,我給你拿著。”

她有些怔怔地看著許君赫。

他並不是會為人著想的人,從前跟在許君赫身邊走路的時候,他步子很大,紀雲蘅需要時不時小跑幾步才能勉強跟上,而許君赫也從未因她慢下腳步。

他喜歡捉弄紀雲蘅,隔三差五地嚇唬她,還騙她說杜巖喜歡吃香蕉,她信以為真地帶過去,結果被人嘲笑。

他沒有多少耐心,有時候看見紀雲蘅笨拙地做錯了什麽事,也會直白地取笑她的笨。

許君赫是個性格很惡劣的人,紀雲蘅是知道的。

但是功過相抵,良學對她的好總是勝過那些性子裏的惡劣,所以她從來不在意那些。

然而眼下的許君赫竟然不經意地對她展露出了許多溫柔,細心,以及體貼。

紀雲蘅也想不起來具體是從什麽時候開始不同於從前的,好像人與人之間的相處每日都在變化,又或是他看見她失去了朋友,又生了一場病,於是有些可憐她而已。

紀雲蘅沒說話,靜靜地看著許君赫將一勺粥送到她的嘴邊來,像閑聊似的問,“你知不知道你病了幾日?”

她緩緩張口,將溫熱的粥吃進嘴裏,食物的香氣瞬間充盈了口腔,順著咽喉滑落,身體很快就暖了起來,她說:“三日。”

“你還知道呢。”許君赫說起來,自己也覺得好笑,道:“你燒得神志不清,我都不敢把你送回紀宅。”

紀雲蘅問:“為何?”

許君赫道:“還能為何,當然是怕你回家之後請的郎中胡亂給你醫治,讓你病情加重。”

實際上許君赫想的是,本來她那蘇姨母就對他頗為忌憚,紀雲蘅那日好好地出門玩,結果送回去後卻高燒不退,那日後紀雲蘅若是再來找他必定又要被阻攔。

不是許君赫通情達理,只是蘇漪對紀雲蘅太過重要,他自然也不能以強權壓人。

紀雲蘅吃了幾口粥,身體好受了些,忽然說:“我是不是活不長?”

許君赫的手一頓,往她臉上看了一眼。紀雲蘅的臉色相當蒼白,幾乎沒有什麽紅潤,就更襯得眉眼墨黑,瞧著可憐極了,“我身體不好,總是生病,先前有郎中告訴我,我這副身子拖下去,很難長壽。”

“哪個庸醫敢胡說八道,我砍了他。”許君赫表情淡淡地又給她餵了一口粥,說:“你是早產,身子先天比尋常人差了一些,加之這些年沒有好好養著,所以才會隔三差五生病。日後用些名貴的藥好好養一養,就沒事了。”

“當真嗎?”紀雲蘅憂愁地問他,“你是不是在騙我?”

“我騙你幹什麽?”許君赫說:“皇宮裏多的是早產的孩子,我有個王叔也是七個月的早產,現在一樣活得好好的。”

紀雲蘅有一點點放心了,不再說話,安安靜靜地吃完了粥。

宮人送來了熱水,她漱口洗臉之後,又躺回了被窩,只是這會兒沒了睡意,她睜著眼睛盯著床幔,目光遲緩,不知在想什麽。

許君赫坐在床邊,自己捧了一碗粥吃。

他也是方才餵紀雲蘅吃粥的時候才發覺自己這幾日也沒好好吃飯,或許是思慮過重才讓他沒怎麽感覺饑餓,眼下紀雲蘅醒來,他情緒放松許多,吃了一大碗粥。

偏殿中很長一段時間都是安靜的,偶爾有湯匙碰撞碗的輕聲和燭火燃燒時的細微聲響,除此之外只有兩個人輕淺的呼吸。

許久之後,紀雲蘅突然開口:“良學,今言的屍體燒了嗎?”

許君赫語氣輕緩,“還沒有。”

紀雲蘅沈默了一會兒,又道:“將她送回家吧,這是今言的心願。”

許君赫應了一聲,沒有多說。

紀雲蘅醒來之後,不哭也不鬧,與他原本設想的並不一樣,她甚至能平靜地說話。

這種平靜並不是無動於衷,而是一種無法改變的無力,就像他當初面對殷瑯的死一樣。

紀雲蘅睜著眼睛看,具體也不知道看什麽,視線一會兒換一個地方。

後來她感覺一只溫熱的手落下來,蓋住了她的眼睛,而後許君赫輕輕的聲音響起,“再睡會兒,天亮了就帶你去看她。”

明明沒有睡意,但沒過多久,紀雲蘅還是睡著了。

許君赫當真是正值年輕,即便是三日來沒怎麽休息,又熬了一個通宵沒合眼,卻還是有精力在天剛亮的時候就披著大氅出去了。

臨近正午時,他回行宮接了紀雲蘅下山。

柳今言身上的血汙已經被擦幹凈,換上了素白的衣裳,淩亂的長發被梳理好,脖子上的傷痕被封起來,蓋了一塊白布遮掩。她依舊是美麗的,只是臉色慘白,沒有半點活人的氣息。

紀雲蘅站在棺材邊低頭看,站t了許久都沒動。

許君赫站在她對面,專註地盯著她的臉,他看得出紀雲蘅此刻很悲傷,卻難以捉摸她心中在想什麽。

之後柳今言被焚燒時,程子墨和邵生都來了。

漫天飛雪之下,烈火在高臺燃起,跳躍的火苗像是翩翩起舞的美人。

邵生從腰間拿出一支短笛,吹了一首悠揚綿長的曲子,為柳今言送別。

最後柳今言被裝進小盒子裏,紀雲蘅擦幹了淚接過,本想將她先前留的信和長命鎖都放進去,卻沒想到長命鎖還在,信卻不見了。

許君赫見她將身上的衣兜摸了個遍都沒找到信,沈默許久之後才說:“或許是先前在路上顛簸掉了。”

雪連下了四日,早就將路都給掩埋,就算是紀雲蘅想回去找,也不知從何處找起。

她輕輕撫摸著盒子落淚,小聲與柳今言道歉,希望她別怪自己弄丟了那封信。

紀雲蘅自言自語的時候,程子墨將許君赫請到了遠處,低聲問道:“殿下,讓我把柳今言送回家吧。”

許君赫的視線在他臉上掃了一下,說:“用不著你。”

“是我害死了她。”程子墨低垂著眉眼,話說得有氣無力,紅著眼眶道:“我想送她最後一程。”

許君赫呵出一口熱氣,沒有應聲。

三日前的夜裏,許君赫準備離開程宅時,被程子墨攔住了去路,送上了一份文書。

“什麽東西?”許君赫接過來看了一眼,其後臉色微微一變,就聽程子墨低聲道:“殿下,這是柳今言的死換來的東西,在我們手裏沒有用處,唯有殿下才能讓它發揮最大的作用。”

說是柳今言的死換來的,其實太過片面,程子墨將他和邵生踩在生死一線的行為輕描淡寫地隱去,又道:“還望殿下別讓柳今言死得冤枉。”

許君赫看著文書上蓋著的官印,一瞬間就燒沸了渾身的血,也是此時此刻才明白柳今言究竟為何而死。

活埋計劃許君赫從頭到尾都不知,他原以為出了年關那些被拐騙的女孩就會被隨著大量離鄉之人被偷偷運走,卻沒想到因為先前染織坊的變故和鄭褚歸的到來,導致他們心生懼意,為了掩埋惡行,竟打算直接下令活埋那些女孩。

程子墨得知了此事之後,夥同柳今言等人定了個計劃,將這下令批準活埋的文書給偷了出來。

“你們這是在找死。”許君赫的聲音裏有著隱怒。

“是。”程子墨低聲道:“若非我自大,也不會害死柳今言。”

原定計劃中,柳今言是可以不用死的,只要文書得手,宴席一散,就算鄭褚歸發現了文書被偷也無濟於事了。

可程子墨從一開始就小看了鄭褚歸的警覺,他能在喝得醉醺醺,又被美色迷得七葷八素時,還能惦記著去取衣物的下人去得太久。

他指派了遲羨去尋找,若是當時真讓遲羨去了,邵生可謂是必死無疑,計劃也將功虧一簣。緊要關頭柳今言自作主張,以極端的方法分散了鄭褚歸的註意力,獻祭生命為邵生爭取了更多的時間。

“可是沒有時間了呀,若是過了小年夜,那份文書就會被送出去,屆時人一被埋,就什麽都找不到了。”程子墨失神地說:“這就是唯一的機會。”

許君赫質問:“此事為何不早告知我?”

“您是皇太孫,他是二品官,我們不過一介平民,如何去揣度你們之間的關系?”程子墨的臉色灰撲撲的,整個人像霜打的茄子。

許君赫聽後,心頭也湧上一股無力感,連發怒都沒有了力氣,“你們根本就不知道,你們面對的是什麽人。”

程子墨說:“總歸現在知道太孫殿下您是好人,鄭褚歸上頭的人便是再厲害,也壓不過皇權,想來殿下能夠妥善處理此事。”

許君赫沈默了許久都沒說話。

程子墨顯然是第三方勢力,也不知是被誰埋在那邊的暗線,只知道他們掩藏的罪惡勾當,卻並不明白他們背後究竟是什麽人。

便是左相等人再如何權柄遮天,勢力龐大,也沒有膽子敢謀害皇太子。

除非他們背靠皇權。

許君赫將文書收好,低聲道:“今夜我會將那些藏起來的女孩全部找到,而你要做的,就是連夜離開泠州,逃命去。”

當夜許君赫忙到天色大亮,總算將藏在泠州的七十多個女孩全部解救,帶人將杜家人抓進大牢中。

這些人倒是會藏,將女孩們分散開來,藏在各處偏僻的地方,也難怪許君赫找了那麽久都沒找到。

程子墨也是連夜送走了自己的爹娘親人,自己則留了下來,打算送柳今言最後一程。

只是顯然這個請求也被許君赫給駁回了。

程子墨爭取了一下,許君赫沒有松口,便不敢再強求,臨走時他道:“有一件蹊蹺之處,我思來想去,還是想說給殿下。”

許君赫:“說。”

“宴席那夜,柳今言持刀撲上去要殺鄭褚歸的時候,被遲羨攔下。”程子墨頓了頓,而後猜到:“他的第一刀,是刺在柳今言的肩膀處,待她重新撲上去之時,第二刀才劃了咽喉。”

他低低道:“我總覺得有點不對勁,也不知是不是我想多,殿下以為如何?”

許君赫若有所思,“你親眼所見?”

程子墨點頭,“看得真切。”

程子墨將這問題提出的時候,許君赫就知道他在懷疑什麽。

他見過遲羨殺人,從來都是一刀斃命,倘若能活過第二刀的,也是那人武功高強,可柳今言有什麽武功?

許君赫只道了一句“知道了”便沒再多說,程子墨也低聲告退。

就與程子墨說了這麽一會兒話的工夫,一轉頭就看見邵生撫摸著紀雲蘅的腦袋,用袖子給她擦淚,像是低聲安慰什麽。

許君赫深吸一口氣,馬上就快步走過去。邵生眼睛好使,餘光瞥見許君赫在快速靠近,趕忙對紀雲蘅道了別,趁著人還沒來就溜了。

許君赫來到她面前,手背貼著她的臉頰探了探溫度,低聲詢問:“送你回家?”

紀雲蘅抱著盒子不說話。

許君赫就伸手拉住她的手腕,“你才剛好,別再凍病了。”

紀雲蘅被他拉上了馬車,一路沈默,到了紀宅門口要下馬車時,她將盒子給了許君赫,讓他托人將柳今言送回南慶去,按照她的遺願將她送回家。

許君赫看著她進了家門,靠在馬車裏,忽而一身的倦意襲卷了全身,擊潰了他所有精力。

一連幾日的奔波忙碌和不歇息,總算讓他的身體體現出超負荷的弊端,他閉著眼睛長嘆一聲,“回行宮。”

回到行宮時,許君赫的眼睛已經開始花了,每走一步都很吃力,幾乎像是隨時倒在地上。

他來到寢宮門口,就見楚晴已經背著包裹在院中坐了許久,見他回來,便上來行了個大禮。

許君赫說免禮,楚晴卻跪在地上哭聲不止,不肯起身。

他已經沒有精力再去安慰其他人,只將盒子慢慢放在她的面前,說道:“帶回去吧,現在她可以回家了。”

許君赫不是有意告知楚晴這件事的,她尋找了女兒許多年,本來可以相認卻沒想到突生變故,女兒就死在十多年來距離自己最近的地方。

對任何一個母親來說都是致命的打擊。

可先前紀雲蘅大病,行宮裏沒有宮女,只能讓楚晴來照料她。

為紀雲蘅換衣裳擦洗身體的時候,她看見了那封信,自然也知道了一切。

到最後,被隱瞞的人卻是紀雲蘅。

楚晴對著許君赫的寢宮磕了個頭,抱著小小的盒子,擦著淚笑了笑,說:“娘帶你回家咯。”

許君赫實在是累極,身上每一根筋骨都寫滿了疲倦,這一覺睡了很久,等再醒來時,天才剛亮。

臘月三十,熙平四十二年的最後一天。

這日紀雲蘅也起了個大早,換了雪白的裏衣,外面披著一件黑色的外衣,長發用一根素白的發帶簡單束起。

出門時在下小雪,她帶了一把傘,背上平日裏走哪背哪的小挎包,獨自出了門。

路上的積雪厚,紀雲蘅一腳踩下去就埋沒了腳踝。風冷得厲害,即便她捂住了臉頰和耳朵,吹在眼皮上也跟刀刮似的。

路上沒有多少行人,今日廟會熱鬧,到晚上的時候人才多。

她一個腳印深一個腳印淺地走著,從紀宅走到南城區的郊外。

隨後開始上山。

上山的時候,t雪勢就開始大了,撲簌簌地往下落。山路本就難行,加上積雪頗厚,紀雲蘅每走一步都要萬分小心,免得腳滑摔下去。

沒多久,她的鞋襪就濕透了,凍得腳趾頭都失去了知覺。

她卻極有耐心,保持著自己的速度,拾級而上。

漫山遍野的白雪,紀雲蘅手持一把素傘,一身黑衣走在其中,仿佛成為天地間唯一的一抹異色。

也不知是走了多久,漫長的山路終於有了盡頭,她踏上最後一層石階,視野的盡頭就出現了那座紅瓦白墻的廟宇。

她走過去,握住門環叩響。

沒多久,一個和尚打開了門,看見來人是個年輕姑娘,卻沒有露出驚訝的表情,施了一禮淡聲道:“施主今年又來了。”

紀雲蘅呵出熱氣,臉頰和鼻子都凍紅了,她收了傘搓了搓冰冷僵硬的手,小聲道:“勞煩,今年還是求見正善大師。”

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